Introducción a la ruta de las Norias de Abarán
Si quieres cambiar el paisaje árido por un oasis de vegetación, el rumor del agua y el aroma a azahar, la Ruta de las Norias de Abarán es una de las joyas mejor guardadas del Valle de Ricote. Este sendero te sumerge en la historia agrícola de la Región de Murcia, llevándote a conocer varias norias tradicionales de madera que siguen extrayendo agua del río Segura como lo hacían hace siglos.
Es una ruta circular (o lineal, según cómo decidas hacerla) de aproximadamente 4 kilómetros en total, lo que te llevará alrededor de una hora y media caminando a un ritmo muy tranquilo. Su dificultad es bajísima, lo que la convierte en la excursión estrella para hacer con niños pequeños, carritos de bebé o personas mayores. El terreno es completamente llano en todo momento, alternando agradables sendas de tierra compactada bajo la sombra de los árboles con pequeños tramos asfaltados que cruzan la huerta murciana.
Cómo llegar y dónde aparcar
Nuestra aventura comienza en el municipio de Abarán, situado en el corazón del Valle de Ricote. Para llegar en coche desde Murcia capital, solo tienes que tomar la autovía A-30 en dirección Albacete/Madrid y coger la salida correspondiente hacia Abarán. Es un trayecto muy cómodo por autovía de apenas 35 minutos.
Una vez llegues al pueblo, debes buscar las indicaciones hacia el Parque de la Noria Grande. Justo al lado de este parque hay zonas habilitadas y calles adyacentes donde es muy fácil aparcar el coche de forma gratuita. Si decides hacer la ruta en bicicleta, el acceso es igual de sencillo y todo el sendero está perfectamente acondicionado para pedalear sin esfuerzo a nivel del río.
La ruta paso a paso
El recorrido comienza en el mismísimo Parque de la Noria Grande. Aquí te encontrarás cara a cara con la noria en funcionamiento más grande de Europa, una estructura de madera imponente que te dejará hipnotizado con su sonido. Desde este punto, debes tomar el sendero señalizado que desciende suavemente para caminar en paralelo al margen del río Segura.
Durante los primeros kilómetros irás caminando bajo un denso bosque de ribera, rodeado de chopos, cañas y palmeras que ofrecen una sombra deliciosa. Siguiendo el cauce del río, el camino te llevará a cruzar un pequeño puente hacia la otra orilla, adentrándote en un paisaje dominado por los huertos de limoneros y naranjos.
Poco a poco irás descubriendo las siguientes paradas de la ruta: la Noria de la Ñorica (la más pequeña y coqueta), la Noria de Hoya de Don García y, finalmente, la Noria de Candelón. Cada una tiene su propio encanto y paneles informativos. Al llegar a la última noria, puedes optar por dar la vuelta y deshacer el camino por donde has venido, o seguir las marcas del sendero circular que te devolverán al Parque de la Noria Grande callejeando un poco por las afueras del pueblo.
Dónde hacer una parada para comer o tomar algo
El entorno del río y la huerta invitan a disfrutar de la gastronomía de una forma muy relajada. Aquí tienes las mejores opciones:
- Picnic bajo los árboles: El Parque de la Noria Grande, justo donde empezamos y terminamos la ruta, cuenta con bancos, zonas de sombra y mucho espacio verde. Es el lugar perfecto para extender un mantel, sacar los bocadillos de la mochila y comer escuchando el sonido del río.
- Tapeo en el centro de Abarán: Si prefieres comer de restaurante, a solo cinco minutos a pie desde el parque estarás en el centro del pueblo. Abarán tiene bares estupendos donde probar tapas típicas de la Región. No puedes irte sin probar su famoso postre, las «picardías», acompañadas de un buen café de puchero.
- Comer en el Valle de Ricote: Si coges el coche al terminar la ruta, puedes conducir hacia los pueblos vecinos como Blanca o Ricote. Allí encontrarás restaurantes con terrazas preciosas junto al río que sirven carnes a la brasa y platos tradicionales murcianos.
Consejos para esta ruta
Para que disfrutes de este paseo por la huerta sin contratiempos, apúntate estas recomendaciones:
- Repelente de mosquitos: Al ser un sendero que discurre literalmente pegado al río Segura y zonas de riego, en los meses de calor es muy recomendable llevar un buen repelente.
- Calzado cómodo: Olvídate de las botas pesadas. Unas zapatillas de deporte básicas o un calzado de caminar ligero son perfectos para este terreno de tierra plana y asfalto.
- Accesibilidad total: Si tienes bebés, no dudes en llevar el carrito. A diferencia de las rutas de montaña, este camino es ancho, llano y sin piedras grandes, ideal para rodar sin problema.
- Atención a la humedad: En las mañanas de otoño e invierno, el entorno del río suele ser bastante frío y húmedo. Lleva una chaqueta ligera que te puedas quitar cuando empiece a calentar el sol.
- Precaución con los niños pequeños: Aunque la ruta es muy segura, hay tramos donde el sendero pasa muy cerca del caudal del río y de las acequias profundas de las norias sin vallas altas. Mantén siempre a los más pequeños vigilados cerca del agua.